十二属相的排列顺序之谜
日前这种多在汉族地区流行的十二属相其排列顺序,多会令人产生一种疑问。即,为什幺排在首位的偏偏是这小小的“鼠”?为什么小选能腾云驾雾的龙?为什幺不挑百兽之王—虎?为什幺不看中强劲而温顺的牛?为什么不拔出灵巧异常的猴?
有种说法是:十二属相的顺序,是按照十二种动物的足趾奇偶而参差排列的。据说牛是四趾,为偶;虎是五趾.为奇;排在牛之后。以下是兔是四趾,为偶,龙是五趾,为奇,蛇无趾可视为偶,马是一趾,为奇,鸡是四趾,为偶,狗是五趾,为奇,猪是四耻,为偶。只有鼠特殊,其前足四趾为偶,其后足五趾为奇。它奇,偶全占,不便安排,便排在了首位。但是为什么不排在末位呢?其余的动物,趾或为偶或奇,又是怎幺确定排列位置的呢?此说似乎不是十分令人信服的。
另一种说法:十.二属相的顺序,是古人依据十二种动物的生活习性及活动时辰的特点来安排的。
时辰、节气、月、年的确定.是古人现天象、测风霜雪雨的结束。首先,天文学家将昼夜分为十二个时辰,即,子,丑.寅、卯、辰、巳、午,末、申、酉、戌、亥。为什么以这几上字定时辰昵?让我们分析一下这几字的原形和字义。
子:像婴儿在襁褓之中,婴儿多头大,小儿之手下垂并腿,因在襁褓中。子所组成的例字有:孕、孙、孝、孜、学、孢、孵等。子的意思是:幼小的,或为卵,古代指儿女。夜间11时—1时,正是夜深入静时。古人的时间观念,与现代人的时间观念不同,现代人有所谓的‘夜生活”,古代人则是“日出面是作,日落而息”夜间11时-1时,,正是今明两天的临界处。也可以说“明天“”即将或正在降临。“明天”这个“产儿”,就要诞生。或者已在襁褓之中,子时,是孕含着什么、孵化着什么的时刻。以“子”字时,含义深,恰如其分。
丑:为为“扭’的本字,像手指抓住一物扭动.扭也作转动讲,子便过后1时一一3时为丑时,夜正深,但“第二天”已经开始了。.无形之中,似乎一只手在转动天本——夜幕即将被转过白天即将被转过来。
寅:有说黄泉欲出,又说像双手捧矢,即“引”的古字。“黄泉欲出”和“引”,有义相近之处,引,可释为牵引、引导、引起、离开。黎明前的3时-5时为寅时,正是黑夜即将离开,熹微即将牵引而来的时刻。
卯:为卵。有说为胃,像开门之形,又有“非”之体。又说像断物形,为刘的本字。黎明时分的5时-7时为卯时,天亮了,太阳冒出来了,人象的门该打开了。如果说寅时为昼、夜交替之时,那么卯时黑,白不再混淆,而是断然分开的。
辰。有说像壳形,辰的本字,又说为“震”。有时光、日子之意,如‘诞辰”、‘良辰美景”。早晨7时-9时,为辰时,正是一天最美好的时刻——旭日初升,空气新鲜,令人精神振奋,充满希望。一天之计在于晨。
巳:有说像胎儿形,突出头部和蜷曲的身体,又说为蛇的象形。上午9时-11时.为巳时。似乎取蛇的象形更为妥帖。突出的头和蜷曲的身体不是可以释它为蛇的象征么?暖融融的时刻,蛇从洞中爬出来了。
午:有说像木杵之形,“杵”的本字,又说为“牾”。抵捂,为矛盾。日中的时候为午.将一木杵放在日光下,木杵没有影子,因为日光是从头顶之上照射下来的。午的两个象形字都象是一根木杵竖在其间,左右对称,正是午时立杵无影。古人依形造字.又依形取义.以形,义命物。
未:像树木枝叶重叠,成长后才有滋味。“味”的本字。午后1时——3时.为未时。只有经过阳光的强烈照射,树木才会枝繁叶茂,果实才会成熟。成熟了的果实,才会有滋有味。
申:有说像闪电形,又说为“神”。下午3时一5时,为申时。下午时分,风雨带着闪电和雷鸣来了。那时的人们不知道闪电为何物,以为是“神”在天上为之。
酉:为曰酉。像装酒的坛子,“酒’的本字。傍晚5时——7时为酉时。劳作了一天,此时正是喝酒吃饭的时刻,就简称为喝酒的时候吧。
戌:人戈会意,指人持戈守卫。夜7时—9时,为戌时。酒足饭饱以后,一家老小该入睡了.但是不能大意,还要预防野兽或敌人的趁夜入侵,所以要手持武器进行守卫。
亥:有说像猪、”豕”字的变体、或与”豕”略同.豕,为猪。又说为”菱”即草根。夜晚9时——11时,为亥时。此时大约与草根没什么关系,如果有关系,那就是要以草根(某种草的根)喂猪吧?不知猪的习性.大约是猪要在临近午夜时迁要进食,或者为了猪的育肥、长得快,人们要在半夜时分为它喂食。可见猪是重要的家畜,
观天象的最佳时机应是夜深人静,繁星满天的时候。子夜时分,古人或许是天文学家或许是道家,或许二者兼为)仰望星空良久.忽然听得周围有细碎的声音.低头一看,原来是老鼠在活动。天长日久,古人发现老鼠出没频繁的时刻是子时;于是.子时便与老鼠联系起来,成了“子鼠”。
“马无夜草不肥”,牛当然也是如此。汉族地区的农家.多用牛来耕田;所以喂好牛是农家的大事。丑时,农夫自会起身来喂牛。由此,牛与丑时联系起来,便有“丑牛“。
凌晨3时-5时,昼伏夜行的虎最活跃;农家常会在此时听到远近传来虎啸声。于是寅时与虎相联系,成为“寅虎”。
卯时,天刚发亮,兔子便出窝了,它要吃那还带着露水的青草。对此,人们留下深刻印象,便将此时与兔相联系,成为“卯兔”。
早晨7时-9时,容易起雾,据说龙能腾云驾雾。大雾之中,才会“神龙见首不见尾”。其实,谁又真的见过龙呢?只有在大雾蒙蒙之中,人们才会产生幻象,才能更容易发挥想象。龙便在辰时的雾中“出现”了;龙,便与辰时发生了联系,于是有了“辰龙”。
巳时,大雾散去,太阳暖融融地照在半空。体温不恒定的蛇类开始从洞穴中爬出来。蛇是可怕的,无论有毒的还是无毒的。蛇最活跃的时刻,人们会牢牢记住的。这个时刻,便是巳时。甚至造字的时候,也没有忘记。于是将“巳”字画作蛇的形象,以提醒人们加以注意,于是有了“巳蛇”。
马,是人类最有用的“助手”之一。人们不会忘记它的好处,也更知它的习性。在没有驯服之前,马的性子是用“烈”字来形容的。红鬃烈马,是良驹,但它的性子就像午时的太阳一样火烈。于是马与午相联系,成为“午马”。
午后1时-3时,正是放羊的时候。肥大的羊为美,羊与人的关系更为密切。草好羊肥。羊又肥又壮,人才会有好日子过。呵是别忘了这放羊的最佳时辰——未时,于是有了“羊”。
申时,太阳偏西,天气开始清爽起来。这时候,猴子最喜欢啼叫。人们听到了,记在心里。于是将申时与猴子相联系,便有了“申猴”。
酉时,太阳快要落山,鸡又开始回窝。鸡,重要的家禽,哪家农户不养它几只呢?如果此时鸡还不回窝,天一黑就该找不见了。农妇着急了,四处召唤着,轰鸡上窝;否则,它会被黄鼠狼叼走的。酉时,是和鸡联系在一起的,于是有了“酉鸡”。
戌时,人们开始巡护自己的住所。人类的另一个“助手”——狗,会随在主人的身边的。如果发现情况。它便会汪汪地叫起来。它的嗅觉和听觉,比人要灵敏得多。人们感念它,便把此时给了它,于是有了“戍狗”。“戌狗”也提醒人们,此时此刻万万不可丧失警惕。
亥时,夜深人静,只可听见猪拱槽的声音。主人听见了,心里很高兴。因为猪是与节日的欢乐联系在一起的,也与富足的生活联在一起。于是有“亥猪”。就这样一天二十个时辰便排列起来了:子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、末羊、申猴、酉鸡、戍狗、亥猪。后来,它又被运用到十二属相上。
牛有什么别称?
问题一:脑筋急转弯,什么屎不臭 是天使,望采纳哦
问题二:搞笑脑筋急转弯什么屎不臭 angels(天使)
问题三:为什么刚拉出来的屎是臭的.等干了以后就不会臭了 味道是通过空气传播的
问题四:如何让自己的大便不臭 大便的气味由细菌分解的产物所致,产生气味的主要成分为吲哚、粪臭素、碳化氢、胺、乙酸、丁酸等。其中产生粪便恶臭的是吲哚、粪臭素。 值得一提的是,很多香水、花(如茉莉)之所以香是因为含有少量的吲哚,但粪便中吲哚的浓度较大,反而就臭了。
如果想要不臭,就少吃油,少吃肉和调味品,清淡饮食就可以。
问题五:这是什么屎,一点也不臭。 狗屎
问题六:写出来的屎不臭什么意思 就是说形而上的东西不能反映事物的本质
问题七:大便有时不臭,有时很臭。有人说越臭越好,是吗? 和进食,消化有一定的关系,吃的清淡点会好些,吃的蛋白质,淀粉,油腻多,吃的再多一些就很臭。臭是肠内产生的吲哚等气体。主要是摄入蛋白质量多,大便就会臭(主要成分是硫化氢);摄入碳水触合物多,大便就不会很臭(主要成分是CO2)。
问题八:为什么自己拉的屎自己不觉得臭 可能你的鼻子有问题。自己拉的屎一样很臭。
问题九:什么屎不臭? 猜生肖、 答案是《丑牛》丑:臭:牛:扭、一坨。 虽然是一坨臭,但它是为人民服务的,人人喜欢它
动物趣闻
犊指小牛。犝指无角的小牛。牬(bèi)指两岁的牛。犙(sān)指三岁的牛。牭指四岁的牛,也指牛凶狠。犕(bèi)指八岁的牛。
犣(liè)指旄(máo)牛、公牛,旄牛,即今天认识的牦牛。犛(máo)古同“牦”,即牦牛。牥指古代传说中一种牛,能像骆驼一样在沙漠中远行。
乌犍,是一个名词,拼音是wū jiān ,常泛指耕牛。沈牛,亦作“沉牛”,即水牛。
扩展资料
牛的起源:
根据出土的牛颅骨化石和古代遗留的壁画等资料,可以证明普通牛起源于原牛(Bos primie-nius),在新石器时代开始驯化。
原牛的遗骸在西亚、北非和欧洲大陆都有发现。多数学者认为,普通牛最初驯化的地点在中亚,以后扩展到欧洲、中国和亚洲。亚洲是野牛原种的栖息地,迄今仍有许多在原地生活于野生状态中,而在欧洲和北美则除动物园和保护区尚存少数外,野牛已绝迹。
中国黄牛的祖先原牛的化石材料也在南北许多地方发现,如大同博物馆陈列的原牛头骨,经鉴定已有7万年。安徽省博物馆保存的长约1米余的骨心,是在淮北地区更新世晚期地层中发掘到的。此外,在东北的榆树县也发掘到原牛的化石和万年前牛的野生种遗骨。
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[鼠]
趣闻:鼠历史上曾有过老鼠嫁女节。一般在正月二十五晚上,当晚家家户户都不点灯,全家人坐在堂屋炕头,一声不响,摸黑吃着用面做的“老鼠爪爪”等食品。不出声音是为了给老鼠嫁女提供方便,以免得罪老鼠,给来年带来隐患。
台湾民间传说正月初三晚上是老鼠结婚日,民间剪纸中的“老鼠娶亲”就是这种民俗的反映,所以深夜不点灯,在地上撒米、盐,人要早晨上床,不影响老鼠的喜事。
[牛]
唐代诗人元稹《生春》诗:“鞭牛县门外,争土盖春蚕。”先“鞭”而后“争”,是古代送冬寒迎新春风俗语的两部曲。鞭春牛又称鞭土牛,起源较早。《周礼?月令》:“出土牛以送寒气。”后来一直保留下来,但改在春天,盛于唐、宋两代,尤其是宋仁宗颁布《土牛经》后使鞭土牛风俗传播更广,以至成为民俗文化的重要内容。
我国少数民族有慰问耕牛的习俗,称为“献牛王”。贵州的荔枝、罗甸、安龙等地的布依族,以农历四月初八为牛贺岁。是日,让牛休息一天,让牛吃糯米饭。仡佬族的牛王节也称“牛神节”、“敬牛王菩萨节”、“祭牛王节”等,每年农历十月初一举行。那一天,人们不再让牛劳动,并用上好的糯米做两个糍粑,分挂在牛角上,然后将牛牵到水边照看影子,以此种方式为牛祝寿。
[虎]
清代文人舒位《黔苗竹枝词.红苗》诗:“织就班丝不赠人,调来铜鼓赛山神,两情脉脉浑无语,今夜空房是避寅。”(注:红苗惟铜仁府有之,衣服悉用班丝,女红以此为务。击铜鼓以鼓舞,名曰调鼓。每岁五月寅日,夫妇别寝,不敢相语,以为犯有虎伤。)寅为虎,谁敢违背避寅习俗,五月寅日若夫妻同房而眠,老虎就会伤害他。
[兔]
宋代陶谷《清异录.馔馐》:“犯羹,纯兔。”兔为生,属犯,古人称兔肉汤为犯羹。
在汉族有生育忌兔肉的习俗,因为兔子豁嘴,所以孕妇妊娠时禁食兔肉,以免孩子出生时豁嘴。另外还有赠兔画的育儿风俗。画中有六个小孩围着一张桌子,桌上站一手持兔子吉祥图的人,祝受赠的孩子将来生活安宁,步步高升。
[龙]
中国的民俗节日中,有不少是与龙有关的。宋人吴自牧在《梦梁录》中有关南宋龙灯的记述:“元宵之夜……草缚成龙,用青幕遮草上,密置灯烛万盏,望之蜿蜿如双龙之状。”农历二月二为汉族的“龙抬头节”。民俗认为蛰伏一冬的龙在这一天正抬头活动,以后的雨水也就多起来了。明人沈榜的《宛署杂记》有关于“二月引龙,熏百虫”的记载:“宛人呼二月二日为龙抬头。乡民用灰自门外委蜿布入宅厨,旋绕水缸,呼为‘引龙回’。用面摊煎饼,熏床炕令百虫不生。”由于中国北方多旱少雨,将龙引入家中,图的是风调雨顺,于是也就产生了“二月二,龙抬头;大仓满,小仓流”的民谚。这一天,人们吃龙须面、龙鳞烙饼、龙耳饼子等等。
[蛇]
福建闽南一带由于气候温和湿润,适宜各类蛇繁衍生息。若在家中发现蛇,是不能打的,人们认为蛇是祖先派来巡视平安的,进了谁家,就预示谁家平安。要是在路边发现几条蛇盘在一起,就要赶紧揪掉身上的某一颗纽扣丢去表示忏悔,然后走开,当作没有看见。据说这是蛇交配,观者为大逆不道。每年惊蛰,贵州一带民俗忌雷鸣声,否则当年会蛇虫成灾。民谚云:“惊蛰有雷鸣,虫蛇多成群。”
[马]
华夏自古有祭马的民间风俗。
春祭马祖,夏祭先牧,秋祭马社,冬祭马步。马祖是天驷,是马在天上的星宿;先牧是开始教人牧马的神灵;马社是马厩中的土地神;而马步为马灾害的神灵。汉族民间信仰马王爷,农家于农历六月二十三日祭祀,祭品为全羊一只。
蒙古族有马奶节和赛马节的传统节日,每年农历八月末举行,为期一天。这天,牧民们穿上节日服装,分别骑着马并带着马奶酒,赶到指定地点,然后准备节日食品。太阳升起时开始赛马,参赛的马匹为两岁小马。比赛结束后,人们分别入席,在马头琴的伴奏下,纵情歌唱,开怀畅饮,一直到夜色降临,人们才载着余兴纷纷散去。
[羊]
“羊”、“祥”通假。西汉大儒董仲舒有云:“羊,祥也,故吉礼用之。”《汉书?南越志》记:“尉佗之时,有五色羊,以为瑞。”广州号称羊城,源于美好的传说:周夷王时,五个仙人骑着口衔六串谷穗的五只羊降临楚庭(广州古名),将谷穗赠给人们,祝这里永无饥荒。仙人言毕隐去,羊化为石。《广州记》则记:“战国时,高固为楚相,五羊衔谷穗于楚庭,故广州厅室、梁上画五羊像,又作五谷囊。”
[猴]
《搜神记》载:“楚王游于苑,白猿在焉,王令善射者射之,矢数发,猿搏矢而笑。乃命由基,由基抚弓,猿即抱木而号。”这只白猿能够将射来的箭一一打掉,而且还在笑。当神箭手拿起弓时,白猿自知不妙,抱树而号。在这里猿被人格化,正如进化论告诉人们,人类是由类人猿转变而来的。
汉族普遍认为猴为吉祥物。由于猴与侯谐音,在许多图画中,猴的形象表示封侯的意思。如一只猴子爬在枫树上挂印,取“封侯挂印”之意;一只猴子骑在马背上,取“马上封侯”之意;两只猴子坐在一棵松树上,或一只猴子骑在另一只猴的背上,取“辈辈封侯”之意。
[鸡]
古代计时器尚未发明,早晨的鸡鸣一声,向人们报告新一天开始,它不仅是庄户人家的时钟,也是公共生活的时钟。战国时代,著名的函谷关,开关时间就以鸡鸣为准。落魄而逃的孟尝君,面对大门紧闭的关口,担心后面追兵到,食客中有会口技者,学鸡鸣,一啼而群鸡尽鸣,骗开关门。这个故事被司马迁写入《史记》,传为熟典。
古代汉族有“杀鸡”的岁时风俗,流行浙江金华、武义等地。每年七月初七,当地民间必杀雄鸡,因为当夜牛郎、织女鹊桥相会,若无雄鸡报晓,便能永不分开。
[狗]
宋代朱弁《曲湖旧闻》记录了一则因皇帝属狗而禁屠狗的故事:“崇宁初,范致虚上言:‘十二宫神,狗居戌位,为陛下可命。今京师有以屠狗为业者,宜行禁止。’因降指挥,禁天下养狗,赏钱至二万。太学生初闻之,有宣言于众曰:‘朝迁事事绍述熙、丰、神宗生戌子,而当年未闻禁畜猫也。’其间有善议论者,密相语曰:‘狗在五行,其取类息有所在,今以忌器谀言,使之贵重若此,审如《洪范》所云,则其忧不可胜言者矣。’”
旧时汉族民间有“赶毛狗”的节日风俗。“毛狗”即狐妖,相传妖于正月十五日群出拜月,扰害生灵。人们在这一天晚上搭毛狗棚,并放火烧掉,同时鸣锣击鼓放鞭炮,以送瘟驱邪。
[猪]
猪又名“乌金”、“黑面郎”及“黑爷”。《朝野佥载》说,唐代洪州人养猪致富,称猪为“乌金”。唐代《云仙杂记》引《承平旧纂》:“黑面郎,谓猪也。”在华夏的土地上,早在母系氏族公社时期,就已开始饲养猪、狗等家畜。浙江余姚河姆渡新石器文化遗址出土的陶猪,其图形与现在的家猪形体十分相似,说明当时对猪的驯化已具雏形。
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传说很久以前,天帝要挑选12个动物作为12生肖.那时候猫和老鼠是好朋友,由于猫很爱睡懒觉,于是在报名的前一天,它希望老鼠能在第二天把它叫醒,好一起去报名.老鼠答应了.可是第二天,老鼠却没有按照事先说好的去叫醒睡懒觉的猫,自己去报名了.等猫醒来,名额早就没了.而老鼠居然是十二生肖的排头.猫很气愤,于是每次见到老鼠都要发怒,他们也就成了千古的仇家了.
回答者: zhxr63 – 魔神 十七级 1-24 11:14
十二生肖的来历与传说
在我们中国,每个人都有各自的属相,你属虎,他属兔,我属龙等等。欲知一个人的年岁几何,只要问一下他的属相便大概知晓了。据说日本前首相田中角荣初次访问中国时,给当时任总理的出了一个谜语:全中国只有十二个,每个人却都占一个,外国很少有,请问谜底是什么?周总理听罢不禁哈哈大笑,脱口答道:十二属相。这一趣闻已成为表现周总理敏捷才思的美谈而广为流传。
每当新春佳节来临,由于华夏民族的传统习惯,人们都爱说今年是龙年,是属龙人的本命年。明年是蛇年,后年则是马年……。追溯其历史渊源和文化底蕴,自然地引出了如下的一些话题。
十二生肖的典籍记载
我国自帝舜时代就开始使用天干十个符号和地支十二个符号相配合的“干支纪年法”。以动物纪年的方法最初起源于我国古代西、北部从事游牧的少数民族中。《唐书》载:“黠戛斯国以十二物纪年,如岁在寅,则曰虎年。”清代著名考据学家赵翼在《陔馀丛考》中考证云:“益北狄俗初无所谓子、丑、寅、卯之十二辰,但以鼠、牛、虎、兔之类分纪岁时,至汉时呼韩邪(单于)款塞人居五原,与齐民相杂,浸寻流传于中国,遂相沿不废耳。”
十二生肖最早见于世界上第一部诗歌总集《诗经》。《诗经·小雅·车攻》曰:“吉日庚午,既差我马。”又见于《礼记·月令·季冬》:“出土牛,以送寒气。”十二生肖之说,究竟产生于何时?有史料云:它最晚应形成于汉代。其依据是东汉王充《论衡·物势篇》云:“寅,木也,其禽,虎也。戌,土也,其禽,犬也。”又云:“午,马也。子,鼠也。酉,鸡也。……申,猴也。”共提出十一种生肖名。加上东汉赵晔《吴越春秋》中有“吴在辰,其位龙。”恰好补上了“辰龙”,而成全了十二生肖。可见在东汉十二生肖已经形成。至于十二生肖的使用,至少在南北朝时代就已经出现。北史《宇文护传》记载了宇文护的母亲写给他的一封信,内容是:“昔在武川镇生汝兄弟,大者属鼠,次者属兔,汝身属蛇。”由此可见当时民间已普遍使用十二生肖记录人的生年了。
但是,在20世纪70年代中期,即1975年12月间,在湖北云梦睡虎地第11号秦墓的出土文物中,发现了上千支竹简。其中《日出·盗者》清楚地记载着用生肖占卜盗贼相貌特征的文字。这一奇迹的出现,证明了在春秋战国时代就使用十二生肖了。因为第十一号秦墓,据考证葬于始皇帝三十年,即公元前217年。有人说:我们的祖先用生肖纪年,远在秦始皇称帝之前就开始了,而且具体地指出“始于夏,流传于商周。”但如何引证,恐尚待史学和文物学者进一步探究了。
我国古代南北朝不仅使用十二生肖纪年,而且出现了沈炯创作的《十二属诗》:
鼠迹生尘案,牛羊暮下来。
虎啸坐空谷,兔月向窗开。
龙阴远青翠,蛇柳近徘徊。
马兰方远摘,羊负始春栽。
猴栗羞芳果,鸡砧引清怀。
狗其怀屋外,猪蠡窗悠哉。
这首诗在首字按序嵌入了十二生肖名,且突出了每种动物的生性特点,起到画龙点睛之作用。
明朝大学者胡俨撰写的十二生肖诗,不仅依次嵌入生肖名,而且一名一典,颇有情趣。诗云:
鼷鼠饮河河不干,牛女长年相见难。
赤手南山缚猛虎,月中取兔天漫漫。
骊龙有珠常不睡,画蛇添足适为累。
老马何曾有角生,羝羊触藩徒忿嚏。
莫笑楚人冠沐猴,祝鸡空自老林邱。
舞阳屠狗沛中市,平津放豕海东头。
首句“鼷鼠”即水鼠。二句的“牛女”即民间牛郎织女的传说。五句的“骊龙”是龙的一个种类,其颏下有宝珠一颗,故谓之骊龙。八句的“羝羊”即公羊,“触藩”指羊角触篱笆。十一句的“舞阳”指汉高祖刘邦封名将樊哙为舞阳侯,他曾在江苏沛县以宰狗为生。最后一句是指汉武帝丞相公孙弘,当年曾在东海放过猪。
十二生肖的来历与传说
从文献记载来看,黄帝时代就有十二地支,它跟白羊、金牛、双子、巨蟹等十二星座有关,最早的十二地支、十二星座都代表着每年十二个不同的月令、节令。殷商时期发明了甲、乙、丙、丁等十个计算与记载数目的文字,后来研究命理的人把它称为天干,并使之与地支结合运用,如甲子、乙丑等,用于计年、月、日、时。
相传以十二种动物取代十二地支,来代表十二个月令,是汉朝东方朔的杰作。有明确记载的是东汉王充所写《论衡》中的《言毒篇》,他提到了十二种动物的名称。用十二生肖来计年,也起于东汉。清朝赵翼所著《陔余从考》也指出这一史实。至于为什么要选定十二种动物作标志,最早可能与图腾有关。古代各部落都选一种特别惧怕或特别喜爱的动物,以其图案作为本部落标志。宋代洪巽的《旸谷漫泉》、明朝郎瑛的《七修类稿》等对此都作了解释。另外佛经《大集经》记有十二生肖轮流游行的故事,但其中无虎而有狮子,因此有人认为,十二生肖是由古印度传入中国的,以虎代狮,可能与中原不产狮有关。
也有人认为,十二生肖首先出现于记时。一昼夜是二十四小时,古代天文学家将昼夜分为十二时辰。同时他们在观天象时,依照十二种动物的生活习惯和活动的时辰,确定十二生肖。夜间十一点至次日凌晨一点,属子时,正是老鼠趁夜深人静,频繁活动之时,称“子鼠”。凌晨一点至三点,属丑时。牛习惯夜间吃草,农家常在深夜起来挑灯喂牛,故称“丑牛”。凌晨三点至五点,属寅时。此时昼伏夜行的老虎最凶猛,古人常会在此时听到虎啸声,故称“寅虎”。清晨五点至七点,属卯时。天刚亮,兔子出窝,喜欢吃带有晨露的青草,故为“卯兔”。早晨七点至九点,属辰时。此时一般容易起雾,传说龙喜腾云驾雾,又值旭日东升,蒸蒸日上,故称“辰龙”。上午九点至十一时,属巳时。大雾散去,艳阳高照,蛇类出洞觅食,故作“巳蛇”。中午十一点至一点,属午时。古时野马未被人类驯服,每当午时,四处奔跑嘶鸣,故称“午马”。午后一点至三点,属未时。有的地方管此时为“羊出坡”,意思是放羊的好时候,故称“未羊”。下午三点至五点,属申时。太阳偏西了,猴子喜在此时啼叫,故为“申猴”。下午五点至七点,属酉时。太阳落山了,鸡在窝前打转,故称“酉鸡”。傍晚七点至九点,属戌时。人劳碌一天,闩门准备休息了。狗卧门前守护,一有动静,就汪汪大叫,故为“戌狗”。夜间九点至十一点,属亥时。夜深人静,能听见猪拱槽的声音,于是称作“亥猪”。就这样,一天的时辰和动物搭配就排列了下来:子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。后来人们把这种纪时法用于纪年,就出现了十二生肖。
对十二种动物配十二时辰,还有一类似的说法。据说天地生成于子时,生之初,没有缝隙,气体跑不出来,物质无法利用,被老鼠一咬,出了缝隙,才使气体跑出来,物质便能利用了。老鼠有打开天体之神通,子时就属鼠了。老鼠打开了天地之缝,牛便出来耕耘在地,于是丑时就属牛了。传说人生于寅,“寅”字有敬畏之意,古时人最怕老虎,寅时便属虎了。卯时已经进入清晨,但太阳还没有出来,照亮大地的还是月亮,而月宫中唯一的动物是“玉兔”,于是卯时便属兔。传说辰时正是群龙行雨的时候,此时自然属龙了。蛇善于利用草掩藏其行踪,据说巳时蛇不在人行走的路上游动,不能伤人,所以巳时属蛇。午时阳气达到极限,阴气刚欲产生,马跑离不开地,是属阴类动物,故午时属马。传说羊吃了未时的草,并不影响草的再生,未时就属羊了。申有“伸”的意思,而猴子最善于伸屈攀登,故申时属猴。本时鸡开始归窝,此时当属鸡。戌时天渐渐黑了,狗开始“工作”,看家望门护院,这时就属狗。亥时已入夜,万物寂静,天地混沌,而猪和天地混沌一样,除“吃”以外一无所知,亥时自然就属猪了。
《法苑珠林》引《大集经》言十二生肖由来曰:“阎浮提外,四方海中,有十二兽,并是菩萨化导。人道初生,当菩萨住窟,即属此兽护持、得益,故汉地十二辰依此行也。”又云:“其所以分配之义,则《旸谷漫录》言之颇详。据之,子、寅、辰、午、申、戌俱阳,故取相属之奇数以为名的鼠、虎、龙、猴、狗皆五指,而马单蹄也;丑、卯、巳、未、酉、亥属阴,故取相属之偶数以为名的牛、羊、鸡、猪皆四爪,兔两爪,蛇两舌也。”据此,十二种动物按足趾奇偶排列为:牛四趾,为偶;虎五趾,为奇;兔四趾,为偶;龙五趾,为奇;蛇无趾却两舌,为偶;马一趾(单蹄),为奇;羊四趾,为偶;猴五趾,为奇;鸡四趾,为偶;狗五趾,为奇;猪四趾,为偶;十二种动物中,只有鼠最特殊,前足为四趾,为偶;后足五趾,为奇。这样,原是奇、偶全占,因此就排在了十二种动物首位了。
在陕西省临潼骊山人祖庙的西北方,有一巨碑,上面刻有鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪十二种动物的形象,被称为“十二像石”。这块“十二像石”还有一段有趣的传说:古时候,先有天干与地支配合的“干支纪年法”。在实践中,我们的先祖觉得干支纪年法比较复杂,不易在民间流行。于是,有人建议以十二生肖来纪年,这一建议得到了黄帝的首肯并命仓颉具体承办此事。这年正月初一,即召令天下所有动物到黄帝宫殿前候选。动物们获悉此讯,个个欢呼雀跃,纷纷争先恐后准备赴会。其中牛知道自己腿脚迟缓,便在大年三十晚上就离家动身,结果赶了个第一名。第二个赶到是虎,第三个是兔,第四是龙,后边排着是蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪、鼠。龙本来生得威风凛凛,浑身鳞甲,闪光发亮;双目溜圆,宛若明灯;银髯金须,随风飘拂;虎蹄鹰爪,驾雾腾云。美中不足的是头顶光秃秃的,似乎缺了点什么。当龙刚从潭中跃出水面时,一眼发现了大公鸡。只见大公鸡不仅羽毛漂亮,而且头上还长着一对美丽的角,不由地抨然心动,上前向大公鸡借头上的角。大公鸡摇了摇头说:“不成,我明天还要参加生肖竞选大会呢!”龙说:“你的角长在头上也是多余,就凭你那一身五彩斑斓的彩衣,就准能入选。”大公鸡爱听奉承听好话,有心把角借给龙,但还是舍不得。正在这时,爬来一条大蜈蚣说:“鸡大哥,你就把角借给龙大哥吧,你要不放心,由我做保怎么样?”大公鸡见有蜈蚣做保,便答应了。龙万分欢喜,并满口应承生肖竞选大会后立即将角还给大公鸡。再说老鼠与猫本来是一对好朋友。猫贪睡,临赴会前,猫对老鼠说:“明天一早你叫我一声好吗?”老鼠点点头说:“好,我一定叫你。”就这样,猫放心去睡大觉了。老鼠一觉醒来,天已经不早了。它赶紧去叫猫,见猫睡得正香,心想:何必多一个竞争对手呢?便撇下猫独自走了,结果是最后一个到场的。
生肖竞选大会好不热闹!天上飞的,地上跑的,水里游的,树上栖的全都聚到了一块。熙熙攘攘,热闹非凡。黄帝从百兽百禽中挑选了十二种动物,给它们排次序。黄帝心想:牛虽笨拙,但身材魁伟健壮、力气大,又来得最早,决定牛排首位。老鼠长得不起眼,来得也最晚,应当排在最后。黄帝话音刚出口,老鼠灵机一动,赶忙跳到黄帝面前说:“要说大,还得数我。不信请让老百姓鉴定一下。”黄帝听了老鼠的话,觉得好笑:这个不知天高地厚的家伙,便说:“我们既然是为百姓选生肖,自然由百姓来鉴定一下更好:”于是传下旨意,让十二种动物都到街上去走一趟。牛上了街,人们对它很友好,有的摸摸头,有的赞扬几句,却没有一个人说牛大的。这时,老鼠突然窜上牛背,把人们吓了一跳。只听人群中有人惊呼:“哎呀!从哪儿蹦出这么大一只老鼠!”这一喊让老鼠得了逞,黄帝不好违言,只好将老鼠排在十二生肖的第一位。
在十二生肖竞选大会上,老鼠不仅入选,而且排在首位,自然十分得意。回家后,见猫刚刚睡醒,便说:“猫兄,生肖大会开完了,我被选为第一。”猫一听急了,吼道:“什么?你为什么不叫醒我?你这个心术不正的坏东西。”说罢,便猛扑向老鼠。老鼠见猫真的翻了脸,吓得慌忙逃回鼠洞。从此,猫和老鼠就成了冤家对头,一直延续到今天。
再说大公鸡被排在龙的后面,心里很不服气,后悔自己真不该把角借给龙。散会之后,大公鸡急忙去找龙讨要自己的角。龙见了大公鸡自知理亏,可又不想把如此漂亮的角还给它,猛地跳进身边的深潭,躲起来了。大公鸡不会水,只好去找做保的蜈蚣。蜈蚣说:“你还得找龙去讨要你的角,他硬是不还,我有何办法?”说完,蜈蚣也躲了起来。从此,大公鸡头上没有了角,只留下红红的鸡冠。每天早晨登上高处大叫:“龙哥哥,角还我!”平时,到处用爪子刨寻蜈蚣,只要见到蜈蚣就啄。
十二生肖选定并排列次序后,黄帝便命创造文字的仓颉,把十二种动物名刻在石碑上,一直流传至今。