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古人占卜方法很多,老龟最可怜,也最灵验;蓍草称霸千年,如今几乎绝迹;筹策取代蓍草,成为现代人占筮的首选工具。
1.从什么时候古人学会了占卜?
人类占卜的行为出现得非常早。以《易经》的由来为例,伏羲氏(旧石器时代中晚期)统治天下时,抬头观看天体现象,低头考察大地规则,再仔细检视鸟兽的足迹和花纹,以及山川地域的各种特性,再根据自己的经验,着手制作了八卦,叫作“观象设卦”。
伏羲氏怎么使用它呢?结绳记事,就是把草结为绳,来代表卦象。先人们用这些卦象上提供的信息来预知吉凶,判断好坏。
占卜有什么用呢?《尚书・洪范》谈到,古代天子有困惑时,需要参考5个方面的信息:第一,自己思考怎么做;第二,与专门负责的大臣商量;第三,跟老百姓商量;第四,杀龟占卜;第五,使用《易经》。用《易经》占卦,又叫占筮,“筮”,就是用蓍草占卜的意思。
2.占卜工具:周文王亲自代言的蓍草
古人占卜不是都用铜钱吗?那您可能影视剧看多了。
古代占筮的方法有很多,主流的就有龟占,蓍占,星占,梦占。当然也有使用铜钱和米粒等更容易找到的占卜工具。但使用最频繁,时间最悠久的,就是蓍草。
蓍草是一种多年生直立草本植物,因为它的茎挺而直,粗细均匀,可以保存很久。蓍草被古人认为是“探迹索隐,钩深致远,定天下之吉凶,成天下之����”的神草。据《重修汝宁府志》中明代杨勋《蓍草台记》载:“蓍草首若龙矫,尾若凤翔,盈于台畔。伏羲氏作,取而筮之,以画入八卦之变,故名曰:‘蓍台’。”
相传用蓍草来作为占卜工具的最早的人是周文王。周文王被商纣王囚禁在�h里(今河南省安阳市汤阴县�h里城)时,将蓍草与六十四卦相结合,确立了占筮的理论并将其系统化,这才让我们今天用《周易》占卜算卦成为可能。
据说在周文王去世之后,其坟墓上长满蓍草,后人便移植续种,到了后来又传说孔子的坟墓上也曾长出过蓍草。
也正是因为蓍草和周文王、孔子这两个圣人联系在了一起,所以蓍草不断被神秘化。
万物皆有灵性,为什么伏羲乃至五帝及后人沿袭把蓍草与白龟作占卜的首选之物呢?早在春秋时,子路就这个难解之谜曾求教过孔子。据《论衡・卜筮篇》记载的大意是:猪骨头、羊骨头钻、灼之后均可得兆,何必用龟?萑苇藁�d皆可得数,何必用蓍?孔子答曰:“蓍,耆也;龟,旧也”。其意为人有疑虑难决之事求问耆旧老人能得到圆满答案。
远古先民们占卦习惯用蓍草,也表现了先民对蓍草的神话式崇拜。
据《易纬・乾凿度》引古《经》说:“蓍生地,于殷凋殒一千岁。一百岁方生四十九茎,足承天地数,五百岁形渐干实,七百岁无枝叶也,九百岁色紫如铁色,一千岁上有紫气,下有灵龙神龟伏于下。”《说文解字》也说蓍草“生千岁三百茎。”
这些传说无疑给蓍草罩上了一层神秘的外衣。于是才有历代相传的此草非圣人之地而不生。
排除一些传说和夸张的元素,更科学地分析古人之所以用蓍草来作为占卜工具,主要原因有二:
一是蓍草生命周期较长,人们认为它和龟一样长寿,可能具有一定的灵性,用于占卜的话会比较准确;
二是蓍草这种植物有许多茎干,粗细均匀,长而直,不易腐坏变质,具有可数的特性,能占卜具体的数量和日期,弥补了龟甲仅能用来占卜吉凶的缺陷。
3.高贵的工具:蓍草不是什么人都可以随便使用的
蓍草不仅仅是占卜的工具,在先秦时期也成为了身份等级的区别和象征。
先秦时期,占卜时不同等级的人所用的蓍草的长度是不一样的:天子为最高一级,要用长高到九尺的蓍草;诸侯七尺;大夫五尺;普通百姓只能用三尺。在当时九尺的蓍草是很少见的,而这也正凸显了周天子的地位。
现在的自然环境更不及古代,就算是三尺长短、品相良好的蓍草,也已经很难找到了。
4.蓍草占卜的准确性如何?
在先秦时期,蓍草和龟甲都被列为占卜的必备工具。用龟甲占卜的过程叫做“卜”,用蓍草占卜的过程叫做“筮”,合称“卜筮”。
《左传》里关于蓍草占卜的故事特别多,其中就有一则晋献公嫁女的故事。
晋献公让太史苏占筮,问把大女儿伯姬嫁到秦国可否吉祥,筮得归妹卦,太史苏解释说:“不吉祥。这是男女不相与之卦!日后必是嬴姓的秦挫败姬姓的晋,晋国会被打败。”后来,果然晋国大败,晋惠公(晋献公之子)被俘到秦国,晋惠公说:“先君献公如果听从史苏的主张,我就不会落到今天这地步了。”
比较有名的还有另外一则“田氏代齐”的故事。
西周春秋时的齐国国君是姜子牙的后代,但到战国时齐国的国君却姓田,而田氏齐国的祖先也不再是姜子牙的后代,而是陈完。
当年陈完刚出生的时候,他的父亲就请周天子身边的太史为其占了一卦,太史说,“这个小孩能够辅佐一个国家走向兴盛,但是他发挥作用不是在自己的国家陈国;也不是在他这一辈子,而是在他的子孙后代。”
后来陈完跑到了齐国,投靠了齐桓公,改名叫田完,后来他的子孙就取代了姜氏齐国,建立了田氏齐国。这也应验了占筮中提到的“五世其昌,并于正卿。八世之后,莫之与京”的说法。
不过在先秦两汉时期,人们在占卜时虽然龟甲和蓍草都用,但更看重龟甲。直到魏晋南北朝时,蓍草的地位才超越龟甲,最终在宋朝时彻底取代了龟甲。
5.蓍草的最佳代替者:筹策
筹策原来是古时的一种计算用具,一般为竹制。《老子》中提到,“善数不用筹策。”古文字学家高亨的《老子正诂》中提到:“筹策,古时计数之竹�j也。”同为计数的演算工具,筹策便替代更难找到的蓍草,成为了现代人最常用的占卜工具。
傅老师依据古文献的断简残篇和《周易・系辞传》关于蓍草占卜的记载,恢复了筹策占筮法,让这个早已失传的占筮方法可以为今人所用。为了让更多人可以学会和使用筹策占筮法,我们还找到一种更好的材质替代了蓍草,它就是黑檀筹策。
6.为什么占卜需要使用筹策工具?
《易经》这门学问,帮助我们了解自然界、了解人类社会、了解自己。易经的“易”即是变化,要人培养随遇而安的智慧。谈到学习《易经》,傅老师有三句话作为心得,第一,不学一定不会;第二,学了不一定会;第三,学会终身受用。
《周易・系辞上传》中写到:“大衍之数五十,其用四十有九。分而为二以象两,挂一以象三,揲之以四以象四时,归奇于�A以象闰;五岁再闰,故再�A而后挂。《乾》之策二百一十有六,《坤》之策百四十有四,凡三百有六十,当期之日。二篇之策,万有一千五百二十,当万物之数也。是故四营而成《易》,十有八变而成卦。”
可见,无论是先人还是我们,在占卜吉凶时,都需要先准备50根筹策,来作为演算的工具。筹策的可数性,正好和蓍草的作用完全相同;筹策又具备易保存等优点,好的材质更有一定的收藏价值。
(作者:傅佩荣)
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